Tiger Rag est un morceau tout à fait représentatif d’une époque qui a vu l’avènement du Dixieland, musique qui fait la jonction du ragtime et du jazz et qui va prendre naissance grâce à des musiciens de la Nouvelle Orléans qui vont migrer vers Chicago et ensuite New York.
Il a été composé en 1917 par le Orginal Dixieland Jass Band à Chicago. C’est le premier groupe de jazz qui enregistre le 17 février 1917 pour l e label RCA Victor un disque avec écrit Jazz dessus , c’était le titre Livery Stable Blues. Peu après la formation enregistre Tiger Rag. C’est révolutionnaire et le disque va avoir un succès commercial malgré un faux départ. En 1942 plus de 136 versions sont enregistrées ou jouées à la radio.
La grille d’accords très particulière de ce morceau va beaucoup inspiré Duke Ellington (3 titres) mais aussi des musiciens qui citent souvent le thème dans leurs impros
